曾经是网络花美男的玄彬于2003年出道，演出第一部电视剧《保镖》开始崭露头角。之后跟偶像团体神话的成员金东万合作电影《旋风腿》、加入MBC电视台的造星综艺《Nonstop4》开始为人熟知。2004年他参演的电视剧《爱尔兰》虽然收视不佳，但剧中江国善良温柔的形象使他跃居人气明星的行列，并在当年获得MBC电视台的演技大奖新人奖。《爱尔兰》杀青后，他沉寂了8个月的时间，期间仅仅是友情客串了电影《长腿叔叔》。直到2005年，主演电视剧《我叫金三顺》，该剧以大结局高达50.5%的收视成为韩国2005年度收视冠军。年末获得MBC演技大赏男子人气奖、最优秀男演员奖；2006年，2月主演电影《百万富翁的初恋》，获得第42届韩国百想艺术大赏中获得最佳人气奖。11月主演电视剧《雪之女王》；2008年，主演电视剧《他们生活的世界》。2010年，主演电视剧《秘密花园》，该剧最高达到收视率31.4%，并且获得第47届韩国百想艺术大赏电视部门最高大赏[5]；2011年，2月主演电影《晚秋》。3月正式入伍韩国海军陆战队；2012年，12月正式退伍；2014年，主演古装历史电影《逆鳞》；2015年，时隔4年携电视剧《海德、哲基尔与我》回归荧屏，并首次挑战一人分饰两角。
2003年，7月玄彬在电视剧《
保镖》中首次露面，正式荧幕出道。9月参演情景喜剧《Nonstop4》，该剧以大学校园为背景，讲述了大学生们的爱情、友情。
2004年，5月搭档金东万拍摄首部电影《回旋踢》，在片中饰演一名不良少年。9月与李娜英、金民俊、金敏贞合作拍摄电视剧《爱尔兰》，并且凭借温柔体贴的保镖“江国”一角获得MBC演技大赏最佳新人奖。该剧杀青后，玄彬沉寂了8个月的时间，期间仅仅是友情客串了电影《
长腿叔叔》。
2005年，玄彬与金宣儿、郑丽媛主演电视剧《我叫金三顺》，饰演傲慢社长“玄振轩”一角。该剧以大结局高达50.5%的收视成为了韩国2005年度收视冠军，并且被香港有线娱乐台和湖南卫视引进播出。年末凭借该剧获得MBC演技大赏男子人气奖、男子最优秀演员奖、最佳荧屏情侣奖，成为三连冠。
2006年，2月与李W熹主演爱情电影《
百万富翁的初恋》，扮演一个极其傲慢的富家子弟。并且凭借该影片在第42届韩国百想艺术大赏中获得最佳人气奖。11月玄彬尝试转型，与成宥利主演电视剧《雪之女王》，饰演“韩太雄”一角。该剧由安徒生的同名作品改编而成，曾经前往新西兰取景。年末获得KBS演技大赏最受欢迎男演员奖、男子人气奖和最佳荧屏情侣奖。
2008年，与宋慧乔主演电视剧《他们生活的世界》。该剧主要讲述了电视工作者们在生活和工作上的一系列悲喜故事，玄彬在剧中饰演电视剧编导“郑志武”一角；2009年，6月搭档金民俊、徐道永、李时言主演电视剧《朋友我们的传说》，该剧改编自2001年韩国电影《朋友》，讲述了四个好朋友之间的爱情、友情及亲情的故事。11月与李宝英携手主演电影《我很幸福》，扮演一个母亲患有痴呆症,哥哥赌博成性而自己又患有精神病的人物。
2010年，玄彬和河智苑、尹尚贤、金莎朗等主演电视剧《
秘密花园》，该剧最高达到收视率31.4%（大韩民国全国TNS收视率）。之后凭借“金洙元”一角获得第47届韩国百想艺术大赏电视部门最高大赏；2011年，2月与汤唯主演由金泰勇执导的爱情电影《
晚秋》，该片该编自1966年由李满熙执导的同名电影，获邀参加第61届柏林电影节非竞赛单元展映。3月与林秀晶主演的电影《爱,不爱》也正式上映，玄彬在该片中饰演一名体贴都市男。
2011年3月7日至2012年12月6日期间，玄彬参军入伍；2013年，玄彬在泰国、新加坡、中国、日本等国家举行亚洲巡回粉丝见面会；2014年，主演古装历史电影《
逆鳞》，饰演朝鲜第22代国王“李算”一角，重返影视屏幕。
2015年，时隔四年后，玄彬出演电视剧《
海德、哲基尔与我》，饰演财阀三世“具书振”一角。该角色拥有冷峻粗糙的哲基尔和温和纯情的海德两种性格，是出道以来首次挑战一人分饰两角。9月确定出演电影《
共助》，饰演朝鲜刑警，该片预计明年初正式开拍。
