朴赞郁出生于首尔，毕业于西江大学哲学系毕业。深爱电影的他虽攻读哲学，但在课外时间仍参加校内的电影研讨会，与其它志同道合的电影人学习电影理论及撰写影评。及后透过研讨会的前辈介绍，到李长镐导演旗下的公司任副导，参与的电影更包括郭在容在1990年拍摄的《雨天的水彩画》。直到1992年正式拍摄自己的作品《月亮是太阳做的梦》。在一次接受《好莱坞报道》采访时，朴赞郁曾坦言自己的创作风格受到多位作家影响，他们包括：古希腊剧作家索福克...

个人生活20世纪80年代，朴赞郁和妻子在一个电影社团里结识，1994年，女儿出生。

获奖记录
戛纳电影节
2009第62届戛纳电影节主竞赛单元-金棕榈奖蝙蝠（提名）
2009第62届戛纳电影节主竞赛单元-评审团奖蝙蝠（获奖）
2004第52届戛纳电影节主竞赛单元-评审团大奖老男孩（获奖）
2004第52届戛纳电影节主竞赛单元-金棕榈奖老男孩（提名）
威尼斯电影节
2005第62届威尼斯电影节竞赛单元“乔万尼新锐电影奖”（获奖）
2005第62届威尼斯电影节小金狮奖亲切的金子（获奖）
2005第62届威尼斯电影节电影未来奖-最佳电影亲切的金子（获奖）
2005第62届威尼斯电影节金狮奖亲切的金子（提名）
柏林国际电影节
2011第61届柏林电影节最佳短片波澜万丈（获奖）
2007第57届柏林电影节阿弗雷德·堡尔奖机器人之恋（获奖）
2007第57届柏林电影节金熊奖机器人之恋（提名）
2007柏林电影节竞赛单元阿尔弗莱德“敢斗奖”（获奖）
2001第51届柏林电影节金熊奖共同警备区（提名）
香港电影金像奖
2006第25届香港电影金像奖最佳亚洲电影亲切的金子（提名）
2005第24届香港电影金像奖最佳亚洲电影老男孩（获奖）
2003第22届香港电影金像奖最佳亚洲电影共同警备区（提名）
欧洲电影奖
2005第18届欧洲电影奖环球银幕奖亲切的金子（提名）
2004第17届欧洲电影奖环球银幕奖老男孩（提名）
韩国电影青龙奖
2009第30届韩国电影青龙奖最佳导演奖蝙蝠（提名）
2005第26届韩国电影青龙奖最佳导演奖亲切的金子（提名）
2003第24届韩国电影青龙奖最佳导演奖老男孩（获奖）
2002第23届韩国电影青龙奖最佳剧本奖我要复仇（提名）
2002第23届韩国电影青龙奖最佳导演奖我要复仇（提名）
2000第21届韩国电影青龙奖最佳导演奖共同警备区（获奖）
韩国电影大钟奖
2006第43届韩国电影大钟奖最佳电影奖亲切的金子（提名）
2006第43届韩国电影大钟奖最佳导演奖亲切的金子（提名）
2004第41届韩国电影大钟奖最佳导演奖老男孩（获奖）
2001第38届韩国电影大钟奖最佳电影奖共同警备区（获奖）
韩国百想艺术大赏
2010第46届百想艺术大赏最佳电影奖（电影部门）蝙蝠（提名）
2007第43届百想艺术大赏最佳电影奖（电影部门）机器人之恋（提名）
2006第42届百想艺术大赏最佳电影奖（电影部门）亲切的金子（提名）
2006第42届百想艺术大赏最佳导演奖（电影部门）亲切的金子（提名）
2004第40届百想艺术大赏最佳导演奖（电影部门）老男孩（获奖）
2001第37届百想艺术大赏最佳导演奖（电影部门）共同警备区（获奖）
其他奖项
2004第一届亚洲沃克电影奖最佳影片最佳导演（获奖）
2004第一届亚洲沃克电影奖最佳影片最佳导演（获奖）
2003美国费城电影节最优秀电影奖（获奖）
2003美国费城电影节最优秀电影奖（获奖）
2002第三回釜山国际电影节之第三回釜山映评赏：监督赏、最优秀作品赏（获奖）
2002第22届法国Cognac电影节最佳媒体科技奖（获奖）
2002第22届法国Cognac电影节最佳媒体科技奖（获奖）
2002第22回韩国映评赏：监督赏、脚本赏（获奖）
2002第12届意大利黑色电影节评审团特别奖（获奖）
2002第12届意大利黑色电影节评审团特别奖（获奖）
2002第10回春史映画艺术节：音乐赏、编集赏（获奖）
2002第1回MBC映画赏：摄影赏、编集赏、照明赏（获奖）
2002釜山国际电影节之第三回釜山映评赏：监督赏、最优秀作品赏；（获奖）

早年经历
朴赞郁从少年时代就喜爱电影，但高中毕业时没敢报考电影专业，因为他觉得电影导演更适合粗犷的男性从事，性格较温和的他更适合做“写字”的工作，于是选择了哲学专业。读书期间，受分析哲学影响的呆板的学术气氛让朴赞郁感到失望，他转而对电影投注更多的精力。
朴赞郁与朋友成立了“西江电影联合会”，大学里的大部分时间他都用来观摩电影，大学三年级时看过希区柯克的电影《眩晕》之后，朴赞郁决定要成为一名像希区柯克那样的导演，并开始写剧本。从大学时他就开始在片场打工，做助理导演，学习怎么制作电影。朴赞郁虽攻读哲学，但在课外时间仍参加校内的电影研讨会，与其它志同道合的电影人学习电影理论及撰写影评。
演艺经历
大学毕业后，朴赞郁加入了刘英振导演的电影《Ggam－dong》剧组，既做助理导演，也做制片。
1990年，透过研讨会的前辈介绍到李长镐导演旗下的公司任副导，以助理导演身份参与拍摄了郭在容导演的《雨天的水彩画》。
1992年，朴赞郁的处女作《月亮是太阳的梦想》上映，这是一部小成本的B级电影，描写了社会底层人的生存状态，后来他开始为杂志和报纸写影评，主持电视脱口秀节目，他的影评集《Video－drome:TheDiscreteCharmofWatchingFilms》成为了影迷的“电影观影圣经”。
1997年，执导公路喜剧片《三人组》。
1999年，执导微电影《审判》，收录在《世界名导短片集》中，讲述了在天灾人祸到来时，人们以利为先，信仰丧尸的黑色故事。
2000年，执导《共同警备区》，该部影片改编自朴相研的以南北分裂为题材的同名小说，在该片中他展示了不同寻常的思维模式，并且摆脱了一般韩国电影中的老套路，该影片获得了2000年韩国电影票房冠军，获选参赛第51届柏林电影节，并在日本创下100万人次的票房。
2002年，执导犯罪片《我要复仇》，以“无尽的绝望”和“真实的恐怖”而受到质疑。同年，加入了韩国民主工党，韩国最激进的左翼政党，与他同龄的电影导演奉俊浩也是这个党派的成员。
2004年，执导《老男孩》，吴大修自残一节受到《俄狄浦斯王》俄狄浦斯捅瞎自己双目的影响，朴赞郁本打算让吴大修在发现和女儿乱伦后切掉自己的命根，不过遭到崔岷植强烈抗议，最后只能以剪断舌头取代之，朴赞郁获得戛纳电影节评审团大奖。同年，与陈果、三池崇史执导《三更2》。
2005年，执导“复仇三部曲”的终结篇《亲切的金子》，在威尼斯电影节上获得小金狮奖和电影未来奖、最佳电影两个奖项。
2006年，执导爱情片《机器人之恋》，由Rain和林秀晶主演，获得第57届柏林国际电影节阿弗雷德堡尔奖。
2009年，与宋康昊合作吸血鬼题材恐怖片《蝙蝠》，获得戛纳电影节评委会大奖。
2011年，朴赞郁和弟弟朴赞卿共同用苹果iPhone手机拍摄电影《波澜万丈》，获得柏林电影节最佳短片金熊奖。
2013年，他的第九部电影也是首部英文电影《斯托克》在全球发行，影片云集了米娅-华希科沃斯卡、马修-古迪和妮可-基德曼等明星。同时，他为奉俊昊执导的电影《雪国列车》担任制片人。
2014年，朴赞郁与杰尼亚合作电影短片《孵花》，成为在时尚界的首秀。同年，与《老男孩》制作人任胜龙的YongFilm共同制作电影《小姐》，为电影《小姐》设立项目公司，《小姐》是根据英国同性恋女作家莎拉-沃特斯的第三部作品《指匠情挑》改编的作品。