丁宁虽然功力大进,但身体衰败之像也在日增愈烈,薛忘虚对其颇为挂心,担虑他疾不可为,难以熬到岷山剑会,于是决定前往巴郡图山县,以风烛残年之躯重会故人,既把年轻旧账了结,再者夺回续命神物。
要说这故人,便是那巴山剑场叛徒封千浊,当年背主投敌,强行霸占了本该属于白羊洞的至宝定颜珠,此物可使人延绵益寿,还能压制阳亢之体。然而封千浊贪财好色,不但没有加以珍惜,反而轻易转送宠妾,每每想起,薛忘虚都深恶痛疾。
丁宁依约前往,见薛忘虚一改宗师仪表,反而像个老顽童一般,坐在面馆摊边吃的不亦乐乎,直嚷嚷面条又辣又劲道,回味无穷。丁宁听明始末原由,认为此行夺珠势在必得,不仅是为自己,同时也要为白羊洞挽回声誉,师徒二人收拾完毕,乘着周三省的马车迤逦而去。
自上次探访之后,叶甄始终心存疑虑,下令派人跟踪细查。太子元子初认为丁宁天赋异禀,定属蘅国栋梁奇才,若能结识为友,即可相辅互益,也方便控制利用。然而叶甄则表示丁宁来路不明,现今人心叵测,稚子处世未深,切莫误中J计,元子初只好唯诺答应。
长孙浅雪被莫青宫带至神都监,厉相久候于此,他恫疑虚猲,想要从其口中找出蛛丝破绽,然而长孙浅雪处澜不惊,如实说明丁宁身份,旁边军师也从户口典籍中查阅到相关信息,证实长孙浅雪并未撒谎。
蘅国大逆和蘅国官员合作,这在夜策冷眼中看来破为可笑,但赵四先生奉上一份详细的水牢地图,道出水牢中的巴山旧部之所以被关押十年未杀,就是因为他身怀孤山葬剑的秘密。夜策冷略有心动,与赵四达成约定,趁着夜黑之际前往陈玄住所盗取水牢令牌,陈玄虽发现夜策冷行踪但并未当场拆穿。
封家在巴山县相当于地主爷的角色,尤其他本身就是能力高强的修行者,所以在当地百姓眼中如同庇护一方的神仙。丁宁师徒刚踏此地,行踪就早已被封千浊所掌握,他派孙子封清晗前去打探虚实,薛忘虚假意带徒游历,回复封家仅是路过此地,明早便可离开。封清晗观貌察色并未发现不妥,于是作罢回禀。
转眼就到祭烛庙会,坊街边千货云集,百艺毕呈,惹得丁宁惊叹不已。封清晗前来薛忘虚师徒跟前提醒他们不要在庙会露面,薛忘虚口中自然应答。但是薛忘虚知道封千浊为人虚假,平常善于伪装好人形象,如若在人多热闹时动手,那么夺回定颜珠的几率会大有增长。于是他在封千浊上台展示王后画作之时,带着丁宁突然出现在众人面前,原本山呼万岁,下跪拜服的百姓一时之间不知所措。
封千浊深知薛忘虚来意,但他岂会轻易顺遂其愿,何况如今他有王后做靠山,更没有把这师徒二人放在眼中。封青晗认为小事不值祖父出手,所以主动请命对战,只要丁宁能将自己打败,便可甘心情愿奉还定颜珠。
有了封千浊的默许,两个此前素未谋面的年轻人拉开架势打斗起来,招式狠厉致命,丁宁巧技应对,不过半刻便将其击败。封千浊见丁宁杀死了自己的孙子,藏怒宿怨,拿出定颜珠抛向空中,趁丁宁上前接取之时,欲从背后偷袭,幸好薛忘虚及时以掌力接住,一番较量后,封千浊率先败阵,倒地呕血。
离开巴山县,师徒二人打道而回,丁宁炼化了定颜珠,薛忘虚则要带他喝酒庆祝。梧桐落附近,等候多时的官兵突然拦下马车,二话不说便将丁宁带走。