陈大得知霍元甲向大沽口炮台出发的消息,让马三带着金刚五六七八第一批次缠斗霍元甲,薛二带着金刚三四藏在炮台后面作为第二梯队,自己则带着金刚一二压轴,陈大想用车轮战打败霍元甲。
大沽口炮台,朱海静朱海静见到马三,仇人相见分外眼红,朱海静冲上去和马三交手。马三看到占不到便宜,把林清香推下城墙,朱海静冲过去抱住林清香,垫在她身体下面,自己身受重伤。霍元甲则和几个金刚战作一团,他宅心仁厚,不忍心痛下杀手,众金刚却屡屡相逼,退无可退之际,霍元甲杀死了其中一名金刚。
薛二带着其他金刚赶到,前来支援马三等人。朱海静唯恐林清香再受欺侮,急忙解开她身上的绳索,冲向金刚们。身受重伤又遭多人围攻,朱海静被打得口吐鲜血,还苦苦支撑。马三擒住林清香,让她看着心爱的人受尽折磨。霍元甲打退剩余几名金刚,看到朱海静形势危险,冲过去解救朱海静。朱海静压力顿减,要和众多金刚拼命,金刚三的孙子看到血腥的场面,心生胆怯,不愿意在江湖上混下去了,金刚三只好带着孙子离开现场,杀红眼的朱海静把马三活活砸死。另一面,霍元甲战胜薛二,解释自己只是过路之人,只要放了朱海静和香蓉就会放他一马。薛二比那两个结拜兄弟明智,还算讲究义气,眼看在霍元甲面前不能取胜,再战下去只会自取其辱,想选择自尽,被霍元甲伸手救下,霍元甲让他离开现场。
霍元甲看到朱海静杀死马三后,心中的仇恨虽然得以释放,不过对林清香的那道坎还是不能过去。霍元甲看到香蓉的身影越走越远,提醒朱海静此行拼了命来此的目的,朱海静冲过去把林清香抱在怀中,夫妻二人也算是破镜重圆。霍元甲担心官府发现徒惹麻烦,带着朱海静和林清香赶紧离开,半途中遇到前来接应的农劲荪和刘翎羽,众人急忙向驻地走去。
陈大发现现场伤亡惨重,薛二身受重伤,马三和金刚四、金刚五死于非命,金刚三、金刚四逃之夭夭。陈大意识到霍元甲非同寻常,让薛二抓紧时间打扫战场,别让官府发现,这笔账和霍元甲慢慢算。
霍元甲赶到驻地,发现留守的阿福不见了踪影,桌上留有一封书信,让霍元甲独自一人到飘香院,这样才能见到阿福。香蓉告诉大家,飘香院是码头帮聚集的地方,甚至会有几个神秘的人物出现。大家担心霍元甲此行危险,纷纷要求帮忙,霍元甲决意单刀赴会。香蓉熟悉飘香院的地形,知道有条暗道,要和朱海静一起跟着霍元甲前去,这样关键时刻可以帮他一把,霍元甲让农劲荪和刘翎羽留下。
霍元甲进到飘香院包间中,发现确实有个神秘人物,连陈大和薛二都要对他叩头,此人原来是布政司的傅大人,也就是陈大口中的费爷。费爷让陈大和薛二向霍元甲赔礼道歉,让霍元甲顶替马三,帮着管理码头。